INFRA ROJO
Tierras raras: dependencia tecnológica y riesgos
invisibles
Por José Rafael Moya Saavedra (Maestro en Gestión Integral
de Riesgos, Universidad Ducens)
1. Contexto global
Un celular vibra sobre la mesa. Una turbina eólica corta el viento en la montaña. Un dron militar sobrevuela silencioso el cielo.
Detrás de cada uno de estos gestos de modernidad late un recurso casi invisible: las tierras raras.
Son 17
minerales estratégicos sin los cuales no existirían ni la vida digital, ni la
transición energética, ni la precisión militar que marcan este siglo. China
controla más del 80% de la producción mundial y convirtió a estos elementos en
un arma geopolítica silenciosa.
México
observa desde la distancia, pero la realidad es otra: lo que se esconde bajo
nuestros suelos puede convertirnos mañana en parte del tablero global de la
dependencia tecnológica. Y no estamos preparados.
2. Riesgos identificados
a) Ambientales
El brillo tecnológico de estos minerales tiene un costo
opaco:
- Procesos
de extracción altamente contaminantes: uso de ácidos fuertes, lixiviación
y generación de residuos radiactivos.
- Destrucción
de suelos y contaminación de acuíferos.
- Riesgo
de pasivos ambientales permanentes si no se aplican protocolos de cierre y
restauración.
b) Sociales y comunitarios
Donde hay riqueza estratégica, también hay tensiones:
- Impacto
en comunidades cercanas por desechos tóxicos.
- Escasez
de mecanismos de consulta previa y compensación.
- Posible
criminalización de la protesta si se intensifica la explotación.
c) Laborales
El trabajo minero siempre ha sido duro, pero aquí se
multiplican los riesgos:
- Riesgo
para mineros por exposición a polvo tóxico y sustancias corrosivas.
- Escasa
preparación en seguridad laboral para un tipo de minería poco conocida en
México.
- Fatiga,
ruido y vibraciones en contextos de trabajo subterráneo.
d) Geopolíticos
Las tierras raras son un tablero de ajedrez invisible:
- Dependencia
de China en cadenas de suministro.
- Presión
de Estados Unidos para asegurar reservas en la región del T-MEC.
3. Gestión integral de riesgos (ISO 31000)
La extracción y uso de tierras
raras no puede entenderse únicamente como un asunto económico o geopolítico:
también es un reto de seguridad y sostenibilidad que exige aplicar marcos de gestión
integral de riesgos.
Bajo la guía de la norma ISO
31000, México tiene la oportunidad de anticipar impactos antes de que se
desaten conflictos o daños irreversibles. Esto implica identificar de manera
temprana dónde podrían encontrarse reservas, evaluar no solo su rentabilidad
sino también los costos ambientales, sociales y laborales, diseñar medidas de
mitigación claras —desde planes de manejo de químicos hasta protocolos de
evacuación y fondos de restauración—, y garantizar un monitoreo independiente
que involucre tanto a la academia como a las comunidades locales.
En el ámbito de la protección
civil y la seguridad laboral, resulta indispensable contar con planes de
contingencia frente a posibles fugas químicas, derrumbes o incendios en minas,
escenarios donde la preparación puede marcar la diferencia entre un incidente
controlado y una tragedia.
A ello se suma la necesidad de
fortalecer la seguridad y salud en el trabajo (SST) mediante el uso de
equipo de protección personal especializado, la capacitación continua en el
manejo de ácidos y sustancias corrosivas, así como el monitoreo de la
exposición crónica de los trabajadores.
Finalmente, ningún esquema de
prevención estaría completo sin la participación de las comunidades cercanas,
a quienes debe garantizarse una comunicación clara sobre los riesgos y la
implementación de planes de autoprotección que refuercen su resiliencia.
5. Colofón
Las tierras raras son esenciales
para la innovación global, pero invisibles en la conversación nacional. México
aún no vive un boom como el del litio, pero está a tiempo de anticipar
protocolos de gestión integral de riesgos.
Porque lo que hoy parece un
recurso lejano, mañana puede convertirse en dependencia tecnológica,
conflicto social y riesgo ambiental.
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