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Culebra en San Cristóbal: cuando el viento se convierte en riesgo recurrente

Por Maestro José Rafael Moya Saavedra

El 3 de septiembre de 2025, un tornado conocido localmente como “Culebra” atravesó San Cristóbal de las Casas, Chiapas, dejando 77 viviendas dañadas, 25 árboles caídos, afectaciones en mercados y comercios, varios vehículos dañados y una persona lesionada.

Aunque de baja intensidad, su fuerza recordó que la vulnerabilidad urbana, sumada a la fragilidad de techos ligeros, convierte a estos fenómenos en una amenaza recurrente.

 ¿Qué es una “culebra”?

Los tornados tipo “culebra” son de formación rápida y baja clasificación, pero su efecto puede ser devastador en entornos urbanos. Se forman por la interacción de:

• Aire caliente y húmedo en superficie.
• Aire frío descendiendo desde niveles superiores.
• Presencia de nubes cumulonimbus.
• Cizalladura del viento que alarga y retuerce la columna de aire.

Su nombre proviene de la semejanza con una serpiente al desplazarse. San Cristóbal, a más de 2,100 msnm, ha registrado al menos 24 eventos de este tipo en los últimos 18 años, lo que revela una frecuencia significativa.

 Daños y afectaciones

El tornado del 2025 afectó directamente a los barrios de Mexicanos, El Cerrillo y Santa Lucía, además de la zona centro y los mercados artesanales.
Los daños más visibles incluyeron:

• Techos desprendidos en 77 viviendas.
• Caída de 25 árboles sobre calles, casas y vehículos.
• Afectaciones en mercados y locales comerciales.
• Crisis nerviosas entre habitantes y una persona lesionada por la caída de un árbol.
  El evento fue seguido por lluvias intensas, granizo y apagones, que requirieron el despliegue de brigadas de Protección Civil, Bomberos y la CFE.

 Comparación histórica

El tornado del 3 de septiembre se ubica dentro de la serie de 24 tornados registrados en San Cristóbal desde 2007. Aunque no fue el más destructivo, sí afectó zonas urbanas y comerciales de manera significativa.

Año	Viviendas afectadas	Árboles caídos	Lesionados	Otras afectaciones
2014	479	decenas	0	Varios barrios y comercios
Otros años	decenas	decenas	0–1	Techos, autos, mercados
2025	77	25	1	Mercados, autos, comercios

La tabla evidencia que estos fenómenos son recurrentes y variables: algunos afectan a cientos de viviendas (2014), otros, como en 2025, se concentran en barrios y comercios con menor escala, pero igual relevancia social.

 Prevención y respuesta

Las autoridades han reforzado acciones tras los 24 eventos documentados:

• Alertas tempranas basadas en pronósticos meteorológicos.
• Refuerzo de techos de lámina, teja y madera en barrios vulnerables.
• Rutas de evacuación y refugios temporales en escuelas y mercados.
• Suspensión de clases y cierre de calles hasta verificar seguridad.
• Apoyo inmediato post-evento con láminas, brigadas de limpieza y protocolos del Plan DN-III-E.

Estas medidas, financiadas por FONDEN, FIPREDEN y recursos estatales y municipales, buscan reducir la vulnerabilidad estructural y social.

 Conclusión

            El tornado “Culebra” de septiembre de 2025 mostró que no hace falta un huracán para desestabilizar una ciudad: basta un fenómeno breve, localizado y recurrente para evidenciar la fragilidad de viviendas y comercios.

San Cristóbal tiene memoria de viento: 24 tornados en 18 años. La tradición local de nombrarlos como “culebras” no debe ocultar su peligrosidad.

El reto es claro: transformar la reacción en prevención.
Solo así, la serpiente de viento dejará de ser una amenaza y se convertirá en una oportunidad para fortalecer la resiliencia comunitaria.